Plantas enteógenas: qué son, tipos y usos tradicionales

Las plantas enteógenas son plantas que distintas culturas han usado en rituales y ceremonias, y esta guía te da el mapa completo: qué significa la palabra, qué plantas forman cada familia (cactus con mescalina, ayahuasca y rapé, relajantes, hierbas de los sueños, incienso y nootrópicos), de dónde vienen y qué vende un smartshop natural. Está pensada como puerta de entrada, también si vienes de cero y todavía no has leído «Psicodélicos para principiantes: diez grupos y sus diferencias». Cada apartado resume lo esencial y te dice qué guía del blog abrir después si quieres entrar a fondo en una planta concreta.

Qué son las plantas enteógenas y las plantas maestras#

Tres palabras conviene separar desde el principio:

• Enteógeno. Viene del griego éntheos («con el dios dentro») y genésthai («llegar a ser»). La propusieron en 1979 Ruck, Bigwood, Staples, Ott y Wasson para nombrar las plantas y preparados que se usan en un contexto ritual o espiritual.
• Psicodélico. Es un término de 1956 que habla de lo que pasa en la mente y no del contexto en que se usa. Un mismo cactus puede ser enteógeno en una ceremonia y psicodélico en una conversación científica.
• Plantas maestras. No es un término botánico. Lo usan sobre todo los pueblos amazónicos para hablar de plantas de las que se «aprende» mediante la dieta: un periodo de aislamiento con comida sencilla y sin los alimentos que la tradición descarta. Aquí lo usamos como sinónimo práctico de las plantas que han tenido un papel central en rituales.

Muchas de estas plantas tienen en común los alcaloides: compuestos naturales con nitrógeno que las plantas fabrican y que actúan sobre el sistema nervioso. La mescalina, la harmina o la nicotina son alcaloides. No todas las plantas del mapa lo son: la salvinorina A de la Salvia divinorum es un diterpeno, otra familia química.

Una aclaración que ahorra confusiones: un cactus es una planta y una seta es un hongo. Pertenecen a reinos distintos, y por eso esta guía habla de plantas y deja los hongos para su propia guía, «Hongos, cactus y plantas: diferencias biológicas».

Ampliar imagen

Ver la infografía en texto

Cada familia agrupa plantas con un contexto parecido. No indica intensidad ni orden de preferencia.

1. Familia 1

   Cactus con mescalina

   • San Pedro: Andes de Perú y Ecuador. Mescalina (alcaloide del tipo feniletilamina).
   • Peyote: Desierto de Chihuahua, norte de México y sur de Texas. Mescalina (alcaloide del tipo feniletilamina).

2. Familia 2

   Tradición amazónica

   • Ayahuasca: Cuenca amazónica (Perú, Colombia, Brasil y Ecuador). Harmina, harmalina y tetrahidroharmina (en la liana) y DMT (en las hojas).
   • Rapé: Amazonía occidental. Nicotina (del tabaco rústico).

3. Familia 3

   Plantas relajantes

   • Loto azul: Valle del Nilo (Egipto antiguo). Aporfinas, como la nuciferina.
   • Kratom: Sudeste asiático (Tailandia, Malasia e Indonesia). Mitraginina y 7-hidroximitraginina.
   • Kava: Islas del Pacífico (Fiyi, Vanuatu, Tonga y Samoa). Kavalactonas.

4. Familia 4

   Hierbas de los sueños

   • Hierba africana de los sueños: Sudáfrica (pueblo xhosa). Química poco estudiada.
   • Calea zacatechichi: México (pueblo chontal de Oaxaca). Química poco estudiada.

5. Familia 5

   Planta de ritual

   • Salvia divinorum: Sierra Mazateca (Oaxaca, México). Salvinorina A (un diterpeno, no un alcaloide).

Infografía Pevgrow

El mapa muestra el orden de este artículo. Si ya sabes qué familia te interesa, el selector te lleva directo a la guía y a la categoría de la tienda que encajan.

Cactus con mescalina: San Pedro y peyote#

Dos cactus concentran casi toda la tradición de la mescalina, un alcaloide que Arthur Heffter aisló en 1897 a partir del peyote. El San Pedro (Trichocereus pachanoi, también clasificado como Echinopsis pachanoi) es un cactus columnar de los Andes que puede superar los tres metros. El peyote (Lophophora williamsii) es un cactus pequeño, sin espinas, que crece a ras de suelo en el desierto de Chihuahua.

Las dos plantas se parecen en la química y se separan en todo lo demás:

• San Pedro. Es de los Andes de Perú y Ecuador. Se cultiva sin dificultad en maceta con mucha luz y poca agua, y se reproduce cortando un trozo de tallo que se deja cicatrizar unos días antes de plantarlo. La tradición andina lo cuece durante horas.
• Peyote. Es de México y el sur de Texas. Crece muy despacio, hasta el punto de que una planta puede tardar años en alcanzar tamaño adulto. Lo usan el pueblo wixárika (huichol) y la Native American Church en sus ceremonias.

Existen más cactus con mescalina, y la guía «10 cactus con mescalina: peyote, San Pedro y por qué destaca cada uno» los compara uno por uno. Si te atrae el cultivo, «Cactus San Pedro: origen, identificación, cultivo, preparación y efectos» recorre la planta de principio a fin.

Ayahuasca y rapé: tradición amazónica#

La ayahuasca es un brebaje de la cuenca amazónica que se prepara hirviendo la liana Banisteriopsis caapi con las hojas de otra planta, normalmente la chacruna (Psychotria viridis). Cada ingrediente aporta una pieza. La liana contiene harmina, harmalina y tetrahidroharmina, que frenan una enzima del estómago, la MAO, encargada de destruir la DMT. Las hojas de chacruna llevan la DMT. Sin la liana, la DMT tomada por vía oral se degrada antes de actuar, y por eso se hierven juntas.

En España, según resume ICEERS, la ayahuasca no está ni autorizada ni vetada de forma expresa para ningún fin. Si te planteas participar en una ceremonia, esa falta de regulación específica es parte de lo que te interesa saber. Como la MAO también interviene con algunos medicamentos y alimentos, las tradiciones incluyen una dieta previa. Si tomas medicación, consúltalo con tu médico antes de nada.

El rapé es otro mundo, aunque comparta región. Es un polvo fino de tabaco rústico (Nicotiana rustica) mezclado con ceniza de corteza u otras plantas, propio de pueblos como los huni kuin o los yawanawá. Se sopla en la nariz con un aplicador: el kuripe es el que se usa uno mismo y el tepi, el que maneja otra persona. Empieza siempre con muy poca cantidad, porque el tabaco rústico es potente.

Para profundizar: «Ayahuasca, la madre de todos los enteógenos: preparación y ceremonia» y «Rapé: qué es, cómo se aplica y todo lo que necesitas saber de este tabaco de esnifar».

Loto azul, kratom, kava y otras plantas relajantes#

Aquí el hilo común es la calma, no la ceremonia. Tres plantas de continentes distintos se asocian a esa sensación, cada una con su historia.

Otra planta que verás en los catálogos es la Salvia divinorum, de la Sierra Mazateca (Oaxaca, México). Los mazatecos usan sus hojas frescas en sus rituales, y su compuesto principal, la salvinorina A, es un diterpeno y no un alcaloide.

Una nota sobre las comparaciones: no existe una escala universal que ponga estas plantas en fila de «más fuerte» a «más suave». Cada una se prepara distinto, se toma en cantidades distintas y tiene su propio contexto. Por eso el comparador de abajo no ordena nada: pone dos plantas lado a lado para que veas en qué se parecen y en qué no.

Para entrar a fondo, «Loto Azul, efectos, preparación, dosis y todas las formas de consumo» y «Kratom y alcohol: qué cambia al combinarlos».

Hierbas de los sueños y sueños lúcidos#

Un sueño lúcido es un sueño en el que sabes que estás soñando. No es algo raro: un metaanálisis de 2016 que reunió estudios de 1966 a 2016 calculó que el 55 % de las personas ha tenido al menos uno en la vida y el 23 %, uno o más al mes.

Las plantas que se asocian a los sueños son tradicionales y de zonas muy distintas:

• Hierba africana de los sueños (Silene capensis). Es de Sudáfrica. Su raíz la usan los sangomas, los curanderos xhosa, para trabajar con sus sueños. Su química apenas se ha estudiado.
• Calea zacatechichi. Es una planta mexicana a la que el pueblo chontal de Oaxaca llama «hoja de dios». Se toma en infusión de hojas secas. También está poco estudiada.
• Artemisa (Artemisia vulgaris). En el folclore europeo se asocia con los sueños y se guarda seca en saquitos junto a la almohada.

Lo que sí tiene respaldo es el trabajo mental. Una revisión sistemática de 2012 analizó 35 estudios y concluyó que ninguna técnica de inducción está verificada como fiable y constante, aunque varias cognitivas se ven prometedoras. Eso lleva a una conclusión práctica: las hierbas pueden formar parte de tu ritual de noche, pero la práctica regular es lo que más cuenta.

Un ejemplo de semana de práctica, basado en la técnica MILD:

1. De lunes a viernes, escribe al despertar lo que recuerdes, aunque sea una imagen.
2. Durante el día, párate tres veces y pregúntate «¿estoy soñando?» mirando un texto y volviéndolo a mirar.
3. El fin de semana, al volver a dormir tras despertarte, repite «la próxima vez que sueñe, me daré cuenta».

Si quieres verlo con detalle, tienes «Sueños lúcidos: qué son, ventajas, desventajas y técnicas» y «African dream seeds: qué son, cómo se usan y qué se cuenta de sus sueños».

Incienso, plantas aromáticas y nootrópicos naturales#

Este apartado junta lo más cotidiano del mapa: plantas y resinas que se queman por su aroma y extractos de setas que se toman en gotas. Ninguno entra en la tradición de la ceremonia con plantas visionarias, pero se compra en el mismo sitio y por la misma curiosidad.

Incienso y plantas aromáticas#

• Resinas. El olíbano (resina de Boswellia) y la mirra (de Commiphora) se queman en trozos pequeños sobre carbón.
• Palo santo (Bursera graveolens). Es una madera aromática de Sudamérica. Se enciende la punta, se apaga la llama y se deja humear.
• Salvia blanca (Salvia apiana). Procede de California y se vende en ramillete. Se usa igual: se enciende, se apaga la llama y se deja humear.
• Varillas. Mezclan polvos aromáticos sobre un palito. Las hay japonesas, tibetanas e indias, cada una con su estilo.

Con cualquiera, quémalo sobre un plato o concha resistentes al fuego y no lo dejes sin vigilar.

Nootrópicos naturales#

«Nootrópico» es el nombre que se da a los productos que se toman para acompañar la concentración y la rutina mental. En el smartshop natural suelen ser extractos líquidos de cuatro setas funcionales: Lion's Mane (Hericium erinaceus), Reishi (Ganoderma lucidum), Cordyceps y Chaga (Inonotus obliquus). Son setas, no plantas, pero se venden en el mismo apartado. Una tintura extrae los compuestos con alcohol; un extracto líquido puede usar agua, alcohol o ambos. Sigue la cantidad y el momento que marque el frasco y empieza por la mínima.

Qué es un smartshop y qué vende#

Un smartshop es una tienda, física o en línea, de productos naturales de uso tradicional: plantas secas, extractos, incienso, kits de cultivo y accesorios. El nombre viene del inglés smart («listo») y se popularizó en los Países Bajos. Piensa en él como un herbolario de plantas exóticas con un catálogo más amplio.

En la tienda de Pevgrow, el smartshop agrupa varias áreas, y esta tabla te dice qué encontrar en cada una:

Cómo leer la etiqueta de un producto natural#

1. Busca el nombre botánico completo: género y especie, no solo el nombre común.
2. Comprueba qué parte de la planta es: hoja, raíz, flor, resina o seta entera.
3. Mira la forma: polvo, extracto, tintura, varilla o resina.
4. Lee la cantidad y el modo de uso que indica el fabricante, y empieza por lo mínimo.
5. Revisa lote y caducidad, y guárdalo cerrado, a oscuras y fuera del alcance de los niños.

Tu siguiente paso depende de lo que te haya llamado la atención: lee la guía de la familia que te interese, abre la categoría del smartshop y compara dos o tres fichas con esta lista en la mano.

Preguntas frecuentes#

¿Qué es una planta enteógena?+

Es una planta o preparado que una cultura usa en rituales o ceremonias. La palabra viene del griego y significa «con el dios dentro». Se propuso en 1979 y pone el foco en el contexto ritual.

¿Qué diferencia hay entre enteógeno y psicodélico?+

«Psicodélico» (1956) describe lo que ocurre en la mente. «Enteógeno» (1979) subraya el uso espiritual o ritual. Muchas plantas son las dos cosas según se miren.

¿Qué plantas contienen alcaloides?+

Contienen alcaloides, entre otras, el peyote y el San Pedro (mescalina), la liana de la ayahuasca (harmina y harmalina), el tabaco del rapé (nicotina), el kratom (mitraginina) y el loto azul (aporfinas). La salvinorina A de la Salvia divinorum es un diterpeno, no un alcaloide.

¿Qué son las plantas maestras?+

Es el nombre que dan los pueblos amazónicos a plantas de las que se aprende mediante la dieta. No es un término botánico.

¿Qué vende un smartshop?+

Productos naturales: extractos y tinturas, incienso, terpenos, kits de cultivo y plantas secas de uso tradicional. Cada categoría tiene su etiqueta y su forma de uso.

¿Un hongo y una planta son lo mismo?+

No. Los hongos tienen su propio reino. Por eso la guía separa los extractos de setas funcionales de las plantas, aunque se vendan en el mismo apartado.

¿Por dónde empiezo si no conozco ninguna?+

Elige la familia que más te atraiga con el selector del primer apartado, lee su guía y empieza por un solo producto con la etiqueta completa.

Tu experiencia también ayuda

¿Te ha resultado útil esta guía?

Si te ha servido, compártela con quien pueda necesitarla y cuéntanos tus dudas o resultado. Tu valoración nos ayuda a seguir mejorando el blog.

Dejar una preguntaCompartirMe gusta · valorarAñadir como fuente preferida en Google

Fuentes y cómo interpretar esta guía

Las recomendaciones describen escenarios orientativos: no sustituyen un análisis de laboratorio ni permiten predecir la respuesta individual. Las referencias siguientes sustentan los límites y recomendaciones de seguridad citados en el artículo.

• Ruck, Bigwood, Staples, Ott y Wasson (1979). Entheogens. Journal of Psychedelic Drugs 11(1-2):145-146
• ICEERS. Ayahuasca: situación en España
• Saunders, Roe, Smith y Clegg (2016). Lucid dreaming incidence: A quality effects meta-analysis of 50 years of research. Consciousness and Cognition 43:197-215
• Stumbrys, Erlacher, Schädlich y Schredl (2012). Induction of lucid dreams: A systematic review of evidence. Consciousness and Cognition 21(3):1456-1475